Histoire

C'est la rivière Saint-Maurice et notamment la puissance de ses chutes (dont la renommée consacra Shawinigan le «Niagara de l'est») qui a permis la naissance de la ville de Shawinigan et le développement industriel et urbain important qu'elle a connu. En effet, le potentiel hydroélectrique de notre rivière est responsable de l'attraction de plusieurs industriels visionnaires (la plupart étrangers) et de l'implantation de grandes entreprises industrielles dont la Shawinigan Water and Power, l'usine Laurentides et plusieurs compagnies (la Belgo, l'Alcan, la Dupont, la CIL.) au 19e et 20e siècle.

En retraçant l'histoire de la ville, on prend conscience que Shawinigan a connu un développement hors du commun qui lui valut plusieurs distinctions et plusieurs surnoms :

Ville marquée par l'innovation, elle fut la première ville québécoise à se doter d'un plan d'urbanisme et à se munir d'un éclairage public à l'électricité, d'où son surnom de "Ville Lumière".
Elle fut également la première ville canadienne à produire de l'aluminium. On la qualifie d'ailleurs d'être une ville pionnière dans l'histoire de l'industrialisation au Québec.
La ville fut également réputée pour être une «Cité de l'énergie» en raison des centrales hydroélectriques qui y sont érigées considérées parmi les plus puissantes du pays à l'époque de leur mise en production.
Son parcours étonnant lui valut d'être la ville la plus prospère au Canada dans les années 50 grâce au papier et au textile.

Fière de son glorieux passé et de ses bâtisseurs qui ont laissé des traces, la Ville de Shawinigan s'est dotée d'infrastructures et d'installations principalement touristiques (sentier historique, tour de ville, expositions) qui vous permettront de retracer l'histoire industrielle étonnante qu'a connue Shawinigan. Vous y trouverez notamment un parc thématique, la Cité de l’énergie, où le siècle d’histoire industrielle de Shawinigan vous sera raconté.

À la lumière de tous ces faits historiques et des origines étonnantes de Shawinigan, le slogan de la Ville, « un courant d'énergies » prend tout son sens!

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